… Неподалеку от большой ямы, вырытой посреди заросшего ольхой и ивняком болота, копаются ребята в камуфляже. Вот уже более недели бойцы из поисковых отрядов достают фрагменты советских пикирующих бомбардировщиков Пе-2, погибших здесь в 1942-м, во время кровопролитной Ржевской битвы. Рядом на траве бережно разложены погнутые винты, ржавые пулеметы, приборы… И три двигателя: поисковики в паре километрах от крушения первого самолета, нашли мотор еще одного такого же двухмоторного Пе-2.

 Удивительное дело: 73 года прошло, но на отдельных фрагментах самолета можно легко прочитать номер машины: 2233902. А на некоторых деталях даже сохранилась маркировка «Мерседес» - трехлучевая звезда. Отдельные механизмы на эти бомбардировщики до войны поставлялись из Германии.

 - Вот это да! – удивляются поисковики, безо всяких инструментов, руками, выворачивая свечи и гайки: ничего не прикипело за столько лет. Из отверстий льется сизое машинное масло… Некоторые рваные куски обшивки - в пушечных пробоинах: нашу «пешку» явно атаковал немецкий истребитель. Но экипаж не собирался сдаваться – боекомплект его пулеметов полностью израсходован…

 Этот самолет еще в прошлом году обнаружили бойцы ржевского поискового отряда «Память 29-й армии».

 - Нашли металлоискателем, - рассказывают они. - В одной из ложбинок приборы звенели, не переставая. Пробовали достать самолет своими силами, не вышло. Обратились к Российскому военно-историческому обществу(РВИО. - Ред.), которое в этом году и снарядило экспедицию по подъему самолета.

 Пока многое в истории этого самолета - с оговоркой «возможно». Однако хроника пикирующего бомбардировщика с номером 2233902 предварительно составлена: в августе 42-го экипаж машины участвовал в Ржевской операции, обрушивая на головы фашистов смертоносные подарки, но был сбит.

 - Судя по всему, он оттуда тянул, - показывает на деревья в полукилометре от нас глава департамента поисковой и реконструкторской работы РВИО Сергей Мачинский. – Там немецкие позиции располагались, а здесь были наши. Вот летчик и уводил подбитую машину к своим. Принадлежность самолета установили – он из 134-го авиабомбардировочного полка 285 авиабомбардировочной дивизии. От удара машину сильно разметало: экипаж не успел сбросить одну из авиабомб, она и сдетонировала при жесткой посадке.

 Судьба летчика, штурмана и стрелка погибшего Пе-2 пока неизвестна, возможно, они успели покинуть подбитый самолет: поисковики не обнаружили на месте крушения ни их останков, ни парашютов. Их имена тоже пока неизвестны: экипаж был подменным и не был прикреплен к этой машине. Об этом сказано в документах полка…

 По второй «пешке» работы предстоит еще больше – от нее почти ничего не осталось. Ориентировочно самолет принадлежал 128 полку. Впрочем, история оставила одну важную подсказку: останки этого Пе-2 были найдены там, где проходила линия обороны гитлеровцев, в то время, как известно, что один из самолетов 128-го полка совершил в этих краях огненный таран: летчик направил 8-тонную горящую машину на вражеские блиндажи. Неужели это тот самый бомбардировщик? Ответ на этот вопрос сейчас ищут военные историки и архивисты.

 www.kp.ru